Puoli vuosisataa matkoja suomalaisille – Matkapojat 50 vuotta
Matkapojat juhli pitkää taivaltaan M/S Victorian charter-risteilyllä, joka kokosi yhteen vuosikymmenten tekijöitä ja pitkäaikaisia asiakkaita. Ikkunapaikan haastattelussa toimitusjohtaja Aarni Kotilainen.
Toimitusjohtaja Aarni Kotilainen nostaa sitoutuneet työntekijät ja vahvan brändin yhtiön tärkeimmiksi voimavaroiksi.
Matkapoikien tarina alkoi elokuussa 1976, kun perustajajäsenet Antti Nieminen (toimitusjohtaja 1976–1988), Mauri Kivelä (toimitusjohtaja 1988–1997), Reijo Keinonen, Raimo Keinonen ja Heikki Lehtinen ymmärsivät kokeneina Lauttakylän Auto Oy:n bussimatkojen järjestäjinä, että kysyntää täyden palvelun matkatoimistolle on.
Ensimmäinen toimisto sijaitsi Vammalassa, josta toiminta myöhemmin siirtyi Tampereelle. Penttilän perhe osti Matkapojat vuonna 1995. Ari Penttilä luotsasi yhtiötä toimitusjohtajana 23 vuoden ajan, kunnes siirtyi syksyllä 2025 toisen rakkautensa jääkiekon pariin Tapparan ruoriin oltuaan talossa yhteensä 30 vuotta. Kokonaan hän ei ole matkailua jättänyt, vaan Penttilä vaikuttaa edelleen yhtiön taustajoukoissa.
Matkapojat liittyi Elämys Groupiin vuonna 2022. Nykyisin yhtiötä vetää Aarni Kotilainen, joka toimii myös koko konsernin toimitusjohtajana. Hän näkee juhlavuoden tärkeänä virstanpylväänä.
”Risteily oli suurin kohokohta, mutta merkkipäivän teema kulkee mukana läpi koko vuoden erilaisissa kampanjoissa ja tuotteissa.”
Kotilaisen mukaan Matkapoikia leimaa vahva perheyhtiön DNA, joka näkyy erityisesti henkilöstön sitoutuneisuudessa.
”Yritys on mennyt läpi monen tuulen ja tuiskeen ja pysynyt aina pinnalla kentän myllerryksistä huolimatta. Meillä on valtavana voimavarana pitkiä työuria tekevä henkilöstö. Moni on ollut talossa jopa 15–20 vuotta.”
Matkapojat-brändi on rakas etenkin maakunnissa
Matkapojat on Suomen suurin laiva- ja lähialuematkojen myyjä ja matkanjärjestäjä. Yhtiö vie vuosittain satojatuhansia suomalaisia maailmalle. Risteilymatkat maakunnista ovat toiminnan ydintä. Matkapojat on Viking Linen ja Tallink Siljan suurin matkanjärjestäjä Suomessa.
”Brändi on pysynyt kautta vuosikymmenten vahvana ja stabiilina. Meidät tunnetaan ja meihin luotetaan.”
Maailmantilanne näkyy myös Matkapojilla, mutta Kotilainen suhtautuu markkinan haasteisiin rauhallisin mielin.
”Tilannetta on seurattava, mutta kaikkea on jo nähty ja kriisejä on ollut aina. Matkatoimistot pulpahtavat niistä aina pinnalle”, sanoo Kotilainen.
”Varaukset tehdään yhä myöhemmin ja päätöksiä harkitaan tarkemmin. Tällä hetkellä asiakkaat ovat varovaisia kauemmas suuntautuvissa matkoissa. Toisaalta lähimatkoja myydään samoista syistä enemmän.”
Sotauutisten värittäessä uutiskenttää matkailupäätöksiin vaikuttavat sekä turvallisuustekijät että arkisemmat taloudelliset tekijät.
”Risteily on globaalista perspektiivistä kauemmas suuntautuvaa matkaa turvallisempi vaihtoehto. Se on myös edullisempi vaihtoehto.”
Tulevaisuuteen selkein askelin
Kristallipalloon katsominen on aina vaikeaa, mutta Kotilainen uskoo Matkapoikien konseptin kantavan pitkälle tulevaisuuteen.
”Yhtiö seisoo tukevasti usealla jalalla, ja erityisesti risteilymatkojen juuret ovat syvällä ja varustamoyhteistyö vahvaa, mutta myös lentäen tehdyt matkat niin Euroopan suurkaupunkeihin kuin erilaisten teemojen perässä kuuluvat tänä päivänä tarjontaan. Strateginen positiomme on hyvässä palvelussa ja turvallisessa toiminnassa. Keskustelemme paljon asiakaskunnan toiveista ja huolehdimme, että pystymme vastaamaan niihin laajalla tarjonnalla.”
Kotilainen painottaa myös dynaamisen maailman merkitystä ja ajassa pysymistä: mihin matkatoimistoja tarvitaan AI-kehityksen myötä ja millainen merkitys perinteisellä matkatoimistopalvelulla on työkalujen kehittyessä.
”Yritykset, järjestöt ja muut ryhmät tulevat jatkossakin tarvitsemaan palvelua. Ryhmämyyntiä ei voi automatisoida noin vain.”
Artikkeli on julkaistu Ikkunapaikassa 4/2026
Lisää vastaavia artikkeleja
