Ras Al Khaimah
Arabiemiraattien nopeimmin kasvava matkailukohde, emiraattien Ras Al Khaimah, tarjoaa rentoa lomailua ja runsaasti erilaista tekemistä.
Dubain kansainväliseltä lentokentältä tunnin ajomatkan päässä sijaitseva Ras Al Khaimah, tai tuttavallisemmin RAK, on viime vuosina kehittynyt vauhdilla Yhdistyneiden Arabiemiraattien uudeksi lomakohteeksi. Se ei häkellytä huikeilla pilvenpiirtäjillä tai megakokoisilla ostoskeskuksilla, vaan kutsuu nauttimaan korkeatasoisesta palvelusta ja leppoisasta lomailusta.
Yhdistyneiden Arabiemiirikuntien aluetta on asuttu jo 5500 eaa. Ensimmäiset kauppasuhteet rakentuivat kamelikaravaanien varaan, ja myöhemmin myös meriliikenteen. Aluetta hallitsivat portugalilaiset Vasco da Gaman tutkimusmatkojen jälkeen 1600-luvulle saakka, minkä jälkeen oli Osmanien valtakunnan aika.
1800-luvun lopulla siitä tuli Englannin suojelualue vuoteen 1971 asti, jolloin Englanti vetäytyi alueelta.
Sen seurauksena syntyivät Qatarin ja Bahrainin itsenäiset valtiot. Seitsemän muuta emiirikuntaa Abu Dhabi, Ajman, Dubai, Fujairah, Sharjah ja Umm Al Quwain perustivat 1971 Yhdistyneet Arabiemiirikunnat. 1972 myös Ras Al Khaimah liittyi siihen.
Emiraatti on pinta-alaltaan noin 1700 neliökilometriä ja asukkaita siellä on Espoon verran.
Emiraattia pidettiin aikaisemmin päiväretkikohteena muista Arabiemiirikunnista käsin, mutta nyt siitä on tullut entistä suositumpi itsenäinen kohde. Ras Al Khaimah on osannut säilyttää identtisyytensä. Täältä ei löydy turisteille suunnattuja massanähtävyyksiä, ja se on myös yksi sen rikkauksia.
Arabian Lawrencen maisemissa
Ras Al Khaimahin maisemia värittävät auringonlaskun aikaan upeassa väriloistossa kylpevä hiekka-aavikko ja huikeat vuoristoseudut. Valkeat hiekkarannat ja kirkas vesi houkuttelevat rentoutumaan 64 klometriä pitkälle Persianlahden rantaviivalle.
Hiekka-aavikolla voi testata taitojaan sandboardingissa ja ToroVerde lupaa todellisen adrenaliinipiristyksen. Huimapäät voivat liittää 150 kilometrin tuntinopeudella 1,7 kilometrin korkeudessa maailman pisimmällä liukuvaijerilla.
Arabiemiraattien korkeimmalle vuorelle, Jebel Jaisin jylhiin maisemiin mennään vuoristopyöräilemään. Sieltä aukeavat sadunomaiset maisemat ja sinne kiivetään öisin katsomaan tähtikuvioita, jotka näkyvät alhaisen valosaasteen ja vähäisen pilvipeitteen ansiosta häikäisevän kirkkaina.
Kameliraveihin
Kameliravit ovat perinteinen harrastus talvikuukausina. Ravien ystävät täyttävät sankoin joukoin Al Sawan-kameliraviradan perjantaisin. Sinne pitää lähteä ajoissa, sillä ne järjestetään aamulla jo kello 06.30 – 09.30.
Al Sawan-radalla voi nähdä kuinka perinteinenkin urheilumuoto käyttää hyödyksi nykyteknologiaa. Jockeyn tilalla kamelin selässä keikkuu nykyisin robotit.
Jos paikalle saapuu taksilla, kannattaa taksin pyytää odottamaan. Kisojen päätyttyä sen saanti voi olla haastavaa.
Vapaamielinen emiraatti
Alkoholikäytäntö Arabiemiirikunnissa aiheuttaa edelleen sekavuutta monille. Vaikka ulkomaalaisten määrä on merkittävä, olivat he sitten lomalla tai töissä, on kyse edelleen muslimikohteesta, jonka paikallisia tapoja on hyvä noudattaa.
Ras Al Khaimahssa alkoholia voi ostaa useimmissa baareissa, ravintoloissa ja yökerhoissa. Alkoholin ostoa koskevat säännöt ja määräykset ovat vapaampia kuin naapurimaissa. Esimerkiksi Dubaista monet tulevat Ras Al Khaimahiin, koska alkoholia voi ostaa viinakaupasta ilman lupaa.
Luksusta ja telttoja
Matkailijoille on tarjolla laaja valikoima majoitusvaihtoehtoja ylellisistä luksushotelleista aina perheystävällisiin resortteihin. Tänä kesänä alle 12-vuotiaat lapset majoittautuvat ilmaiseksi vanhempiensa seurassa monissa hotelleissa. Kampanjaan osallistuu kaikkiaan 11 hotellia eri puolilla emiraattia.
Yöksi tai kahdeksi kannattaa lähteä myös erämaahan, nukkua luksusteltassa ja istua illalla täydellisessä hiljaisuudessa tähtiä tuijotellen.
Maahan rakennetaan koko ajan uusia, upeita hotelleja. Ensi vuoden loppuun menessä majoituskapasiteetin määrä kasvaa 1 386 huoneella.
Lisää pohjoismaalaisia
Ras al Khaimahiin odotetaan tänä vuonna miljoonaa matkustajaa. Vuodeksi 2025 ennuste on jo 2,9 miljoonaa. Pohjoismaalaisia odotetaan lisää, ja Ras Al Khaimah Tourism Development Authority (RAKTDA) onkin nimittänyt edustajakseen Pohjoismaihin United Spirit Nordicin.
“Pohjoismaiden markkinat ovat yksi nopeimmin kasvavista, viime vuonna se oli Top10-listalla. Viime vuonna maassa vieraili 18 000 pohjoismaalaista. Tämän vuoden ensimmäisellä neljänneksellä kasvua on ollut jo 26 prosenttia edellisvuoteen verrattuna”, iloitsee RAKTDA:n toimitusjohtaja Haitham Mattar.
Timo Kauppinen
Kevät 2018
Jaa artikkeli:
Lisää vastaavia artikkeleja
