Unelmista todeksi – Anna-Katri Räihän matka maailman ääriin
Voiko matkailijaksi syntyä? Siltä tuntuu, kun kuuntelee seikkailumatkailija Anna-Katri Räihän tarinointia.
Lapsena Anna-Katri Räihä pyöritteli kirjoituspöydällään ollutta karttapalloa maailman eri kolkista haaveillen, koulussa hän viihtyi parhaiten maantiedon tunnilla ja lempiohjelmia olivat luontodokumentit.
Matka Iisalmesta Argentiinan karjatiloille ja Ruandan sademetsiin on ollut pitkä mutta määrätietoinen. Unelmointi ja rohkeus tekivät Räihästä ensimmäisen suomalaisen naisen, joka on käynyt kaikissa maailman maissa.
”Minulla on aina ollut sisäistä uteliaisuutta sekä kiinnostus nähdä ja oppia uutta tästä maailmasta. Myös seikkailunhalu ja vapauden tunne vievät maailmalle. Se tietty yllättävyys, mikä eri maiden ja kulttuurien kokemiseen liittyy”, Räihä pohtii.
Soolomatkalle sattuman kautta
Varsinainen seikkailumatkailijan ura alkoi vuonna 2012 häämatkan vaihduttua Thaimaahan suuntautuneeseen soolomatkaan. Kokemus oli voimaannuttava. Ensimmäinen yksin vietetty reissuyö hämärässä satamarakennuksessa Phuketissa tuntui pelottavalta, mutta unohtui matkan jälkeen nopeasti – pian olikin uusi reissu varattu. Kesällä 2023 käytynä olivat kaikki maailman maat.
”Thaimaa ja Bali ovat edelleen soolomatkailijoiden suosikkikohteita niiden helppouden vuoksi. Jos takana on jo matkakokemusta, suosittelen kaukokohteiksi vähemmän tunnettuja matkailumaita, kuten Argentiinaa ja Namibiaa. Moneen muuhun Afrikan maahan verrattuna Namibiassa kaikki on yllättävän toimivaa. Ja elämyksiä löytyy huikeista hiekkadyyneistä savannien villieläimiin. Myös Tansania on yksi suosikkejani”, Räihä kertoo.
”Argentiina taas on upea ja kontrastinen maa, josta löytyy niin cowboyhenkistä pampaa, Buenos Airesin vilkasta yöelämää kuin huikeita vuoristomaisemiakin. Ja maailman upeimmat vesiputoukset, Iguassun vesiputoukset.”
Räihä vinkkaa, että kaukomatkoilla kannattaa osallistua pienryhmäretkille, niissä saa ryhmän mukanaan tuomaa turvaa ja tutustuu uusiin ihmisiin.
Matkatoimistolta asiantuntevaa apua
”Ensimmäiset kiertomatkani varasin matkatoimiston kautta. Löysin Kilroy Travelsilta asiantuntevan Pekan, joka osasi lukea toiveeni ja koota ne sitten valmiiksi suunnitelmaksi”, Räihä kertoo.
”Uusien paikkojen rinnalla haaveilen uusista elämyksistä, ja Pekka ymmärsi sen. Hän uskalsi ehdottaa minulle kohteita, joita en itse olisi tullut ajatelleeksi. Kun asiakaspalvelija osaa räätälöidä asiantuntemuksensa pohjalta tuotteen juuri sinulle, palaa hänen luokseen aina uudelleen. Pekka oli itse käynyt kaikissa suosittelemissaan kohteissa ja osallistunut vastaaviin aktiviteetteihin, sitä arvostan.”
Räihä suosittelee ottamaan matkatoimiston avuksi varsinkin kiertomatkoille. Näin välttyy yhden epäonnistumisen aiheuttamalta dominoefektiltä, ja tuo turvaa, kun on joku, johon ottaa yhteyttä, jos asiat menevät pieleen.
Päätyönä ympäristökonsultointi
Anna-Katri Räihän elämä ei ole ollut pelkkää matkailua. Lukion jälkeen hän opiskeli maa- ja metsätaloustieteen maisteriksi ja on työskennellyt 15 vuotta ympäristökonsulttina, joka tekee ympäristövaikutusten arviointia ja päästölaskentaa Suomen suurimmille yrityksille. Omien matkojen päästöt löytyvät excelistä nekin. Ylipäätään vastuullisuus on Räihälle tärkeä aspekti matkoja suunnitellessa. Hän majoittuu mieluiten perheomisteisissa majapaikoissa sekä ostaa kaikki maa- ja retkipalvelut paikallisilta.
Vastuullisuus ulottuu myös tulevaisuuden suunnitelmiin. Räihä on jo matkustanut jo yli 90 maahan ilman lentämistä, mutta haaveilee edelleen kiireettömästä matkustamisesta maata pitkin.
”Minua kiehtoo se vapauden ja seikkailun tunne, kun istuu vaikkapa bussin kyydissä, ja tietää olevansa matkalla jonnekin tuntemattomaan paikkaan.”
”Soolomatkat ovat aina olleet minulle myös matkoja itseeni. En olisi näin rauhallinen, itsevarma ja ajattelevainen ilman kaikkea maailmalla kokemaani. Tiedän, että mistä vaan selviää, kun menee rohkeasti omia pelkojaan kohti. Matkojen osalta pelkoja voi lieventää tutustumalla kohteeseen mahdollisimman hyvin ennakkoon. Rohkeuden ohella kannattaa käyttää tervettä järkeä”, Räihä sanoo.
Kuka?
Maa-ja metsätaloustieteen maisteri, ympäristökonsultti Anna-Katri Räihä asuu Munkkiniemessä Helsingissä. Hän on ensimmäinen suomalainen nainen, joka on kiertänyt kaikki maailman maat.
Anna-Katrin kirja Menolippu kaikkialle – yksinmatkaajan käsikirja julkaistiin lokakuussa 2024.
Seikkaile mukana Instagramissa: @adalminasadventures
Tunteikkain hetki
Gorillojen kohtaaminen Ugandassa oli herkistävä ja hyvin inhimillinen hetki. Olin yhtäkkiä keskellä avara luonto -dokumentteja, joita olin koko lapsuuteni katsellut. Gorillavaellusten tuotoilla rahoitetaan vuorigorillojen suojelua, ja kanta onkin saatu kasvamaan Ugandan lisäksi Ruandassa.
Kuumottavin paikka
Olin Afganistanissa juuri ennen talibanien uutta valtaannousua. Talibanit olivat ottaneet haltuunsa suuren osan maasta, joten oli vain ajan kysymys, milloin he valtaavat loput isot kaupungit. Vaara oli läsnä koko ajan. Paikallisten ahdinko tulevasta jäi syvästi mieleen.
Paras seikkailu
Risteily Etelämantereelle oli upea kerran elämässä -kokemus. Ensin matkattiin pari päivää pahamaineisen Drakensalmen aalloilla. Perillä odotti valtava valkoinen erämaa ja jättikokoiset pingviiniyhdyskunnat sekä valasperheet. Sain matkalta myös useita uusia sydänystäviä.
Artikkeli on ilmestynyt Ikkunapaikassa 6 / 2024
