50 vuoden matkailu-ura paketissa: “Piipahdin sisään ja kysyin sattuisiko olemaan kesätöitä”
Icelandairilta eläkkeelle jäävä Elina Kouti-Halinen ehti tehdä puolen vuosisadan uran matkailualalla.
Elina Kouti-Halinen oli juuri päässyt ylioppilaaksi. Hän käveli pitkin Esplanadia lakkiaisvaatteita etsien ja mietiskeli samalla, että pitäisi löytää kesätyöpaikka ennen kuin hakee lukemaan arkkitehtuuria. Pohjoisespalla, ruotsalaisen teatterin talossa olevan matkatoimiston kohdalla hän mietti: miksipä ei matkatoimistosta?
”Piipahdin sisään ja kysyin sattuisiko olemaan kesätöitä. Siltä istumalta Mauri Rytkönen palkkasi minut töihin”, Elina Kouti-Halinen muistelee.
Opiskelut jäivät ja 50 vuoden pituinen ura matkailualalla alkoi. Ensimmäinen työpaikka Matkatoimisto Areassa kesti kahdeksan vuotta.
Täältä matka jatkui Lufthansaan, missä meni seuraavat viisi vuotta. Sieltä paluu matkatoimistoon ja yhdeksäksi vuodeksi Matka-Kalevaan. Elina Kouti-Halisen eläkkeellelähtötilaisuudessa Matka-Kalevan Olli Kauremaa muisteli, kuinka Elina oli haka lukemaan ABC- ja APT-opuksia ja löytämään asiakkaille edullisimman reitityksen. Alan kultaisena sääntönä oli, että kaikkea sai tehdä, jos sitä ei oltu nimenomaisesti kielletty. Ja Elina löysi aina porsaanreikiä, joilla asiakkaille löydettiin paras hinta.
“Tällaiset henkilöt olivat painonsa arvosta kultaa”, Kauremaa muistutti.
18 vuotta Icelandairilla
Vuonna 1998 Elina siirtyi taas lentoyhtiölle, nyt SASille. Siellä vierähti kymmenen vuotta ja pisimmän rupeaman hän teki viimeisessä työpaikassaa, Icelandairissa, yhteensä 18 vuotta. Työn vastapainona rakkain harrastus vie hevostalleille.
”Hevosten kanssa puuhaillessa ajatukset pysyvät poissa työasioista ja kroppa pysyy liikkeessä”, hän sanoo.
Toinen mieluisa harrastus on lähempänä työtä ilmailun parissa, nimittäin vapaaehtoistoiminta Suomen Lentopelastusseurassa. Metsäpalovaroitusten ollessa voimassa vapaaehtoiset lähtevät taivaalle tarkkailemaan maastoa mahdollisten palojen varalta.
”Omalle kohdalleni ei koskaan ole sattunut metsäpalon ensihavaintoa, vaan niissä on ollut sammutusyksikkö jo paikalla.”
Nyt eläkkeellä on aikaa myös muille harrastuksille, eli viiniseuralle, hyvälle ruoalle, oopperalle ja käsitöille. Vähän erikoisempi harrastus on savikiekkojen ampuminen.
”Jäädessäni nyt eläkkeelle 50 vaiherikkaan työvuoden jälkeen, haluan kiittää kaikkia teitä ihania ja rakkaita yhteistyökumppaneita ympäri Suomea hyvästä yhteistyöstä, hauskoista tapahtumista, muistoista ja naurun hetkistä. Oli ihanaa saada tutustua teihin ja isona rikkautena sain jalkautua kierroksille ympäri Suomea. Päivääkään en vaihtaisi pois. Erityiskiitos vielä kollegalleni, ihanalle superammattilaiselle Natalia Henrikssonille ja Pekka Mäkiselle, ensimmäiselle esimiehelleni Icelandairilla. Toivotan teille kaikille ihanaa ja rentouttavaa kesää.“
Elina Kouti-Halisen eläkepäivät alkavat 1.6.2026. Silloin työura matkailualalla on kestänyt 50 vuotta ja 20 päivää. Hieno saavutus, jonka jälkeen voi lähteä tyytyväisin mielin vapaalle. Yksi asia jäi kuitenkin kutkuttamaan mieltä:
”Olisinpa äkännyt säilyttää yhden APT:n, sitä olisi ollut hauska eläkepäivinä selailla ja muistella vanhoja”, Elina Kouti-Halinen nauraa.
Kuvat: Leena Aalto ja SMAL Finnish Travel Gala 2025 / Henni Hyvärinen
Lisää vastaavia artikkeleja
