Mikä tekee matkailusta ainutlaatuisen liiketoiminta-alan?
Kaupungistuminen on yksi viime vuosisadan isoimmista trendeistä. 1900-luvun alussa melkein 90 % suomalaisista eli maaseudulla ja suurin osa heistä sai elantonsa alkutuotannosta.
Tänä päivänä noin 75 % suomalaisista asuu kaupunkialueella, ja trendi näyttäisi jatkuvan tulevaisuudessakin. Tällä on merkittäviä vaikutuksia niille, jotka edelleen asuvat maaseudulla: asuntojen arvo laskee, palveluiden saavutettavuus heikkenee ja sitä kautta myös työpaikat siirtyvät kaupunkeihin. Maaseudulla sijaitsevien yritysten on myös vaikeampi löytää osaavaa työvoimaa.
Matkailu pitää maaseudun elossa
Maaseudun ydinongelma on, miksi yritystoiminnan kannattaisi sijaita maaseudulla mieluummin kuin kaupungissa. Alkutuotanto on Suomessa edelleen pääosin maaseudulla, mutta esimerkiksi Alankomaissa nykyaikainen, teknologiaan perustuva maatalous sijaitsee hyvin lähellä kasvukeskuksia. Mitä ihmettä maaseudulle enää sitten oikein jää?
Ehkä juuri tämän takia monet maaseutukunnat ja syrjäisemmät alueet näkevät matkailun merkittävänä mahdollisuutena taistella trendejä vastaan. Matkailu on ainutlaatuinen ala, sillä matkakohteet ovat paikkaan sidottuja. Erityisesti luonto- ja maaseutumatkailu ovat liiketoiminta-aloja, joita ei pysty kaupungeissa toteuttamaan. Lappi on hyvä esimerkki siitä, kuinka matkailu voi tuoda tuloja ja luoda mahdollisuuksia laajalti ison maakunnan eri kolkkiin, ei vain yhteen kaupunkiin.
Lapin menestyksen toistaminen vaatii työtä
On kuitenkin naiivia uskoa, että matkailu ja siihen investoiminen automaattisesti pelastaisi maaseudun. Vetovoimaisten matkakohteiden kehittäminen ei onnistu vasemmalla kädellä. Lappi on hyvin harvinainen tapaus jopa maailmanlaajuisella tasolla.
Monta palasta pitää loksahtaa kohdalleen, että matkailulla voisi olla yhtä merkittäviä taloudellisia vaikutuksia muualla maaseutusuomessa.
Matkailulla on mahdollisuus kääntää maaseudun heikkoudet voimavaraksi ja uudeksi mahdollisuudeksi. Matkailu pakottaa ihmiset liikkumaan kohteeseen, mutta tällaisen pakottavan syyn kehittäminen on maaseutu- ja luontomatkailun suurin haaste.
Luonnon lisäksi tarvitaan myös rohkeaa tuotteistusta
Suomessa erityisesti pitää löytää tapoja kehittää matkailua aivan eri tavalla kuin miten sitä on tähän asti tehty. Pelkkä luonto ei riitä, vaan sen tuotteistaminen vaatii resursseja. Maaseudun resurssit vähenevät ja hajaantuvat nopeasti, mikä tekee tulevaisuudessa matkailun kehittämisestä vaikeampaa kuin tänään.
Mikäli matkailusta halutaan tehdä maaseudulle taloudellisen hyvinvoinnin tukijalka, pitää erityisesti kunta- ja aluepäättäjiltä sekä yrityksiltä löytyä rohkeutta keskittää resursseja ja luoda yhdessä jotain täysin uutta ja niin merkittävää, että se vetoaisi moderneihin kuluttajiin.
Tämän uuden pitää perustua sellaisiin alueen resursseihin, että sitä ei voisi toteuttaa missään muualla maailmassa. Siinäpä haastetta kerrakseen.
Kolumni on julkaistu Ikkunapaikassa 6 / 2025
Lisää vastaavia artikkeleja
